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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051391 / 0513107.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  1.4 KB  |  43 lines
  1. <text id=91TT1016>
  2. <title>
  3. May  13, 1991: American Notes:Justice
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. May  13, 1991  Crack Kids                            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 27
  13. American Notes
  14. JUSTICE
  15. Paupers Need Not Apply
  16. </hdr><body>
  17. <p>     Should the poor be barred from seeking justice in the nation's
  18. highest court? No fair-minded American would support that idea,
  19. yet the U.S. Supreme Court last week handed down two rulings
  20. that will make it more difficult for impoverished litigants to
  21. petition that body.
  22. </p>
  23. <p>     The first decision involved John Robert Demos Jr., a
  24. convicted rapist serving a life term. Taking advantage of a rule
  25. that waived the $300 filing fee for paupers, Demos had sent 32
  26. repetitive petitions to the court. The justices voted 6 to 3 to
  27. blacklist Demos, making future free appeals harder. In a second
  28. order, the court amended its rules to restrict "frivolous or
  29. malicious" petitions by the poor, who file more than 60% of the
  30. court's cases.
  31. </p>
  32. <p>     In a bitter dissent, Justice Thurgood Marshall pointed out
  33. that there was no comparable rule against frivolous appeals by
  34. fee-paying litigants. Wrote Marshall: "This court once had a
  35. great tradition: `All men and women are entitled to their day
  36. in court.' That guarantee has now been conditioned on monetary
  37. worth."
  38. </p>
  39.  
  40. </body></article>
  41. </text>
  42.  
  43.